Inför Billie Jean King Cup-äventyret i Portugal kollar tennis.se läget med de svenska spelarna. I den här artikeln möter vi Lea Nilsson som lever ett slags ”la dolce vita” för tillfället
Lea Nilsson befinner sig i Italien där hon åker runt med Andre Rizzoli som tillvardags är tränare hemma i Salkhallen. Det ska visa sig att det finns många fördelar med att ha med sig en italiensk coach i just Italien.
Nu när Lea har spelat färdigt i den senaste tävlingen åker de nämligen hem till Andres hemort vid Gardasjön, 40 minuters bilfärd från Brescia.
Där bor Andres föräldrar, mormor och farmor.
– Jag var här redan för två år sedan. Här är verkligen lugnt och fridfullt. Då hade jag kört mycket och vi tog det lugnt några dagar. Här är mycket åkermark och stället ligger mitt ute i ingenstans. Det blir hundpromenader och löpturer. Hans mormor har en fin trädgård och jag var med och planterade lite bär också och man kan äta en massa jordgubbar, säger Lea Nilsson.
Är du bra på att laga mat?
– Nä, det skulle jag inte säga, men det är något jag vill förbättra. När jag var där för två år sedan lagade jag tagliatelle. På söndagar har de pizzakväll. Det är alltid en massa mat, typisk italiensk mat.
Den enda grusbanan ligger på cykelavstånd. Det är där Lea och Andre får sin dagliga skörd av grusträning.
Lea Nilsson, som fyller 18 år i juni, spelar bara seniortävlingar numera. Hon har inlett året med fem hardcourtturneringar i Frankrike (2), USA, Portugal och Finland. Nivåerna har pendlat mellan $30 000 och kval i $100 000-tävlingar.
– Det är stor skillnad mellan junior- och seniortouren. Just nu handlar det om att ställa om från hardcourt till grus där bollen studsar högre och där det gäller att ha tålamod då det ofta blir längre dueller.
Lea med coachen Andre under en av många frukostar.
De senaste två veckorna har handlat om kvalspel på grus i W35-tävlingarna San Gregorio och nu Santa Margherita Di Pula på Sardinien.
När vi når Lea sitter hon och Andre och äter frukost nära havet.
– Här på Sardinien är det väldigt fint, som en lyxig resort. Middagsbuffén är väldigt bra och det går inte att jämföra med San Gregorio som är helt annorlunda. Där prioriterade de klubbmedlemmarna kändes det som och vi fick spela matcher sent på kvällen.
Hon lyckades tyvärr inte ta sig in i huvudlottningarna de här två veckorna.
– När jag spelade min första match förra veckan kom jag direkt från spel på hardcourt. Motståndaren var också vänsterhänt och spelade tungt. Jag behöver vänja mig igen vid att bollen studsar högre. Den här veckan mötte jag Linea (Bajraliu) som inte heller tränat på grus så mycket. Jag fick med mig den matchen och i går mötte jag en spanjorska (Lucia Cortez Llorca) som är en bra grusspelare med bra resultat bakom sig. Det blev en tuff match med mycket blåst i 2,5 timmar där jag förlorade i matchtiebreak. Jag servade bra men så här i efterhand tänker jag på vissa lägen där jag kunde gjort det bättre. Jag kunde till exempel varierat returerna bättre. Jag ser dock små förbättringar redan, säger hon.
Lea Nilsson fick vinna när hon debuterade i landslaget i Turkiet för två år sedan.
Nu väntar några dagar i lugnet utanför Brescia. På Påskafton ansluter hon till det svenska damlandslaget i Portugal där gruppspel väntar i Billie Jean King Cup nästa vecka.
Lea debuterade i just Oeiras i Portugal för två år sedan och var med även förra året, vilket betyder att det blir tredje framträdandet i blågult.
– Jag ser det som en jätterolig vecka när man får vara tillsammans som ett lag. Det brukar vara jättekul och väldigt professionellt om man ser till organisationen och vad man har tillgång till, i jämförelse med Summer Cups som jag varit med i tidigare.
Tyskland, Danmark och Portugal väntar i gruppspelet. Kommentar?
– Tyskland har många bra spelare och Danmark blir tufft motstånd om Clara Tauson är med och de har även Rebecca Munk Mortensen som är i Sverige och spelar en del. Portugal har ett par systrar som är bra. Jag tror vi har bra chanser, för vi har ett bra lag. Varje match blir tuff, men vi ska göra vårt bästa så får vi se hur det går.
7–11 april spelar Sverige Billie Jean King Cup i Oeiras, Portugal. Vi streamar alla matcher på vår plattform. Registrera din mejladress (om du inte redan gjort det) och följ Sverige live.