Collegetennis: Måns Dahlberg historisk

 

Det blev stora svenska framgångar när NCAA:s slutspel avgjordes i dagarna. Allra bäst gick det för Måns Dahlberg (Påvelunds TBK) som spelar för Virginia Cavaliers.
– Så skoj att stå som segrare och nästan ännu roligare att få sitt namn på en banner i Virginia och att man skrivit sig in i historieböckerna. Det är ett speciellt ställe för mig eftersom jag trivts där så bra under mina tre år. Därför känns det jättebra att avsluta hösten så här, säger Måns Dahlberg.

Tillsammans med Dylan Dietrich besegrade de Ohio States duo Nikita Filin och Brandon Carpico med 7-6(3), 6-2 i finalen vid USTA National Campus i Orlando, Florida.
Det var lagets fjärde NCAA-titel i herrdubbel genom tiderna – och den första sedan 2013.
– Spelet blev bara bättre och bättre för varje match vi spelade. Vi har spelat bra tillsammans även tidigare under de här åren. I collegetennisen kan det också gå lite hur som med tanke på no ad och matcher i ett set. I den här tävlingen var vi det klart stadigaste paret tycker jag i kombination med att vi känner varandra så bra. Vi är nära vänner och har bott tillsammans i 3,5 år nu. Båda ville verkligen ha våra namn bredvid varandra och med Virginia på bannern. Det tror jag var en av anledningarna till att vi vann, säger Måns Dahlberg. 

Dubbeltiteln var den första svenska titeln i slutspelet sedan 2007 när Andreas Siljeström segrade. Andra svenskar som vunnit dubbeln i NCAA:s individuella slutspel är Ola Malmquist (1983) och Mari Andersson (2009).
Årets individuella slutspel blev också en stor framgång för Max Dahlin (Påvelunds TBK), som nu är ordentligt tillbaka efter sitt 18 månaders skadeuppehåll. Han spelade starkt i slutspelet och nådde kvartsfinal i både singel och dubbel.
I dubbeln vann han med Bjorn Swenson. Det innebär att även Max Dahlin får en så kallad ITA All-America-utmärkelse.
– Imponerande av både Måns och Max. De visar att college är ett bra alternativ för svenska spelare där nivån på collegetoppen är jämförbar med topp 200-300 i världen, säger Martin Stigh, klubbchef i Påvelund som både Måns och Max representerar i Sverige.

Fler svenskar var med i slutspelet. Filip Gustafsson (Ullevi TK) och Sebastian Eriksson (KLTK) gick till 16-delsfinal i singel medan Isac Strömberg (Danderyd Djursholm ETK) gick till åttondelsfinal  i dubbel. Även Louise Wikander (Helsingborgs TK) spelade slutspelet men föll tyvärr i första omgången.

Det är andra året som NCAA:s slutspel individuellt spelas i november då våren är matchintensiv med lagspelet.

Tillbaka till Måns Dahlberg som får berätta mer om laget han spelar i.
– Vi har ett extremt bra lag skulle jag vilja säga. De flesta toppcollegelag här har spelare som är på topp 200 på ATP-nivå. I vår uppställning, från position 1 till 6, är det spelare som vinner futurers och vår etta ska iväg och spela Next Gen Finals. I januari kommer han hem och spelar för oss, vilket är ganska galet. Träningarna i Charlottesville håller extremt hög nivå och jag ser våra chanser som väldigt bra när det kommer till slutspelet i vår.

Måns Dahlberg har gått 3,5 år på University of Virginia. Hans roll i laget påverkas också av att han är den mest rutinerade. Han är till exempel den ende som var med 2023 när laget vann mästerskapet i Orlando.
– Jag förväntas väl att göra mig bra i från mig i dubbel nu, så det kanske innebär att jag kommer längre ner i vår uppställning i singel. Jag kommer absolut att ha lite mer ledarskapsroll i laget och det är något jag ser fram emot. Jag hoppas kunna avsluta collegekarrirären så bra som möjligt. 

Nu börjar han längta efter elitserien hemma i Sverige. Förra året slutade Påvelunds TBK etta i sin grupp efter två vinster och två oavgjorda. Måns vann alla sina fyra matcher liksom lagkompisen Oliver Johansson (nu i GLTK). I slutspelet blev det 3-1 mot Solna TK i semifinalen efter ännu en vinst på tredjesingeln av Måns.

I finalen mot Fair Play TK vann Måns och John Hallquist Lithén (nu i GLTK) sina singelmatcher. Efter 2-2 i matcher avgjordes allt i ett avgörande matchtiebreak i dubbel där Henrik Bladelius och Oliver Johansson till slut fick ge sig mot Filip Bergevi och André Göransson med 8-10. Året dessförinnan åkte Påvelunds TBK ut på liknande sätt mot Lidingö TK i semifinalen.
– Det är alltid roligt att komma hem och tävla för Påvelund. Jag började spela i klubben som sju-åttaåring och bor några kvarter från hallen. Det ska bli kul att träffa alla igen. Henrik Bladelius har jag träffat en del på college här. Alla i laget är härliga att hänga med. Det blir en extremt rolig vecka där vi vill göra så bra ifrån oss som möjligt. Att komma till slutspelet i Stockholm, som vi gjort de senaste två åren, hade varit extremt roligt. Vi får se hur vi kommer spela. Jag kanske är dubbelspelare nu eller så får man kliva in i singeln igen. Oavsett så ska det bli skoj och jag ser verkligen fram emot att komma hem om ett par veckor.

Vilka ser du som favoriter?
– Jag säger absolut Påvelund som favoriter utan att ha sett de andra trupperna. Sen får vi se om det är jag som går in och städar av dubbeln och (Henrik) Bladelius och gänget städar undan singlarna. Det ska inte vara några problem alls, säger en segerviss Måns Dahlberg.

Måns Dahlbergs och Dylan Dietrichs historiska väg till titeln

• Besegrade Johan Alexander Rodriguez och Orel Kimhi (Oklahoma) med 6–3, 6–1 i 32-delsfinalen
• Skrällseger mot förstarankade Benito Sanchez Martinez och Petar Jovanovic (Mississippi State) med 6–3, 7–6 (3) i åttondelsfinalen
• Besegrade Aidan Kim och Bryce Nakashima (Ohio State) med 6–7 (4), 7–6 (5), 10–5 i kvartsfinalen
• Besegrade Tanapatt Nirundorn och Henry Jefferson (Florida) med 6–1, 6–4 i semifinalen
• Vann mot Ohio States Nikita Filin och Brandon Carpico (Ohio State) med 7–6(3), 6–2 i finalen
  (Källa: Virginia Cavaliers )
• Läs mer om Elitserien powered by MATCHi
• Mer om titeln på ACC
• Mer om titeln på Virginia Sports
• Följ det senaste inom collegetennisen på nxtcourt.com