Det svenska flickor 14-landslaget ångar på i ITF World Junior Tennis Finals i Prostejov, Tjeckien. Laget gick obesegrat genom gruppspelet och är vidare till kvartsfinal, där Österrike står för motståndet under torsdagen.
Gruppspelet i lag-VM inleddes med segrar mot Sydkorea och hemmanationen Tjeckien och avslutades med ännu en stark insats mot Rumänien. I dubblarna, som ofta är avgörande i lagsammanhang, har Sverige visat stor styrka – samtliga tre landskamper vanns i den avgörande dubbelmatchen.
– Jättekul för tjejerna som visar att de verkligen kan konkurrera på den här nivån. De har tagit sig an de här matcherna jättebra och verkligen steppat upp i dubblarna. Vi hade det här slutspelet som mål när vi började landslagssommaren. Men vi är inte nöjda. Vårt mål är att vinna guldet, säger förbundstränare Carl Ackered.
Sverige går nu in i slutspelet med gott självförtroende. I kvartsfinalen väntar Österrike som slutade tvåa i sin grupp.
– Det känns bra. Vi har bra chanser och ska göra vårt bästa ända in i det sista. Vi har spelat bra och visat att vi är starka i dubblarna, säger Grace Bernstein (KLTK), som ingår i laget tillsammans med Emina Honic (Fair Play TK) och Vega Bontin (Båstad TS).
Femteplats för flickor 18 – P16 och P18 slutade åtta
Parallellt med ITF World Junior Tennis Finals har Tennis Europe Summer Cups avslutats för de svenska 16- och 18-årslagen.
Flickor 18 (bilden ovan) kom tillbaka starkt efter förlust i öppningsmatchen mot slutsegraren Tjeckien. Laget kämpade sig till en fin femteplats efter segrar i placeringsmatcherna mot Portugal och Ungern.
– Det är löjligt små marginaler i tävlingar på den här nivån. Det är synd att vi möter Tjeckien redan i den första matchen som sedan går och vinner alltihopa. Men vi vinner två av tre matcher här – tjejerna studsade verkligen tillbaka och spelar jättebra. De har varit föredömen på och utanför banan, säger ledaren Ulf Pettersson.
Pojkar 16 och pojkar 18 föll i onsdagens placeringsmatcher mot Italien respektive Tyskland. Båda lagen slutade på åttonde plats i slutspelet.
– En bra landslagssommar för killarna även om slutspelet inte blev som vi hade tänkt oss när vi förlorade den avgörande dubbeln i första matchen mot Turkiet. Vi ville mer. Men jag är stolt över killarna. De har gjort sitt yttersta och visat en stark vilja att göra det så bra som möjligt i varje match, säger Simon Aspelin som coachade P18-laget.
– Jättestarkt av laget att ta sig till slutspelet. Den här veckan räckte vi tyvärr inte till – det är otroligt hög klass här. Men killarna har kämpat på bra i den tuffa konkurrensen. Det är jättenyttigt för dem att vara i den här miljön och se var nivån ligger. Och vilket arrangemang, på finalen var det en fullsatt centrecourt med 2000 åskådare, säger Kristoffer Grankvist som ledde P16.
Pojkar 12 inleder på torsdagen sitt slutspelsäventyr i franska Saint-Valéry-en-Caux. Sverige är lottade i grupp A med Italien, Frankrike och Polen och inleder gruppspelet mot Polen.
Onsdagens resultat
- F14: Sverige – Rumänien 2–1 (Gruppspel)
- F18: Sverige – Ungern 2–0 (Match om 5–6 plats)
- P18: Sverige – Tyskland 1–2 (Match om 7–8 plats)
- P16: Sverige – Italien 0–3 (Match om 7–8 plats)
Fakta: Svenska slutspelslagen i Summer Cups/ ITF World Junior Tennis Finals
Flickor 14 – Grace Bernstein (KLTK), Emina Honic (Fair Play TK) och Vega Bontin (Båstad TS) (ITF World Junior Tennis Finals)
Flickor 18 – Linea Bajraliu (Helsingborgs TK), Lea Nilsson (SALK) och Nellie Taraba Wallberg (Påvelunds TBK)
Pojkar 16 – Joel Henriksson (GLTK), Isak Bössfall (Västerås TK) och William Kjellberg (KLTK)
Pojkar 18 – William Rejchtman Vinciguerra (Fair Play TK), Ludvig Hede (GLTK) och Victor Rydén (Mälarhöjdens IK)
Pojkar 12 – Carl Bagger (Ystads TK), Melker Bössfall (Västerås TK) och William Svensson (Kronprinsens TK)