I vår nedräkning inför Elitserien powered by MATCHi har vi hamnat i Ullevi TK och Iva Marinkovic som ni träffar i inslaget ovan.
Iva har sedan några år sin träningsbas på Good to Great Tennis Academy (GTG) i Danderyd och det är där vi träffade 17-åringen förra veckan. Samma dag skulle hon och Victor Rydén (MIK Tennis) som också har GTG som bas ta flyget mot Mexiko. Där väntar två veckor och därefter ytterligare två veckor med juniortävlingar som avslutas med den stora Orange Bowl. Spelarnas tränare Dejan Zlicar (GTG) åker med och där SvTF medfinansierar resan inom ramen för samarbetet med GTG.
– Jag ska bara spela på, så får vi se hur det går. Jag ska göra mitt bästa, säger hon om förväntningarna.
Iva Marinkovic i samband med titeln i januari.
Iva Marinkovic har spelat många stora juniortävlingar under 2025. Redan i januari kom årets stora titel. Efter att ha varit i semifinal i ITF-tövlingen i SALK Open (J100) åkte hon till Slovakien och vann en J200-tävling och i september var hon i final i en J300 i Spanien.
– Jag startade året bra med titeln i Bratislava. Jag tycker att jag utvecklat mycket under året, kanske framför allt den fysiska delen där jag blivit starkare och mer uthållig.
Hon har också hunnit med tre tävlingar på seniornivå i de svenska ITF-tävlingarna i Kalmar (W15), Båstad (W35) och Näsbypark (W15).
I den senare tävlingen för ett par veckor sedan tog hon sina första WTA-poäng i och med vinsten i första omgången. I andra omgången väntade Nellie Taraba Wallberg (Påvelunds TBK) och det skulle bli en oviss historia över tre set som Nellie till slut vann med 3-6, 6-2, 6-3.
– Det var kul att ta min första match på den nivån. Matchen mot Nellie var bra med bra spel från båda men jag lyckades inte vinna. Det är bara att fortsätta kämpa på.
En dröm gick i uppfyllelse när hon fick kvala för att försöka ta sig in i juniorernas Wimbledon i somras.
Årets höjdare var nog ändå när hon debuterade i Grand Slam-sammanhang. I juli stod hon plötsligt i sina drömmars turnering – Wimbledons juniortävling. Hon vann första kvalmatchen men åkte ut i den andra.
– Det var en väldigt rolig upplevelse. Det var så kul att spela och känna på gräset i Wimbledon för första gången även om resultatet kunde varit bättre. Det var ändå en dröm som gick i uppfyllelse.
Hon spelade också US Open men där tog det snöpligt stopp mot en hemmaspelare i första kvalrundan efter förlust med 8-10 i avgörande matchtiebreak.
Förra året bar det hela vägen till EM-guld för Flickor 16-laget med Tiana Tian Deng (SALK), Lea Nilsson (SALK), Iva Marinkovic (Ullevi TK) och coachen Ulf Pettersson.
Ni minns säkert förra året när det svenska Flickor 16-laget – med Iva Marinkovic, Lea Nilsson och Tiana Tian Deng – tog sig från gruppspelet i Winter Cups och gick hela vägen och blev Europamästare. Iva minns med glädje tillbaka på de dagarna.
– Vi hade jättekul! Det var bra matcher mot bra spelare. Vi spelade för Sverige och tog guld tillsammans, det var väldigt mäktigt.
Vad kan slå det som junior?
–Det skulle vara en Grand Slam-titel. Det är väl alla juniorers dröm att vinna.
Iva under en träning på GTG. Foto: Jenni Moström
När vi pratar om lagspel så kommer vi osökt in på Elitserien powered by MATCHi som bara är några veckor bort och där Iva Marinkovic är en av toppjuniorerna i startfältet.
Hon gör ännu en säsong i Ullevi TK – klubben hon växt upp i och alltid tillhört.
– Jag gillar lagspel! Det är annorlunda mot resten av året då det är individuellt.
Årets spelartrupp består av Ester Annvik, Vladlena Bokova, Ingrid Coster, Anna Krljic, Alexane Lebelle Häller, Iva Marinkovic, Rafaela Mihailescu, Ana Mijailovic, Sonja Rooth och Alice Wei Liu – med Damien Croisat som coach.
Om vi bortser från Vladlena Bokova (född 2002) så har Ullevi TK en medelålder på 17,1 år – yngst i hela elitserien med knapp marginal till Helsingborgs TK (om vi bortser från Jacqueline Cabaj Awad i deras fall).
– Vi har väldigt bra spelare. Vi har känt varandra länge och även tränarna har vi haft länge. Vi har bra energi och sammanhållning.
Ullevi TK.
Ullevi TK:s damer har under sin tionde elitseriesäsong hamnat i samma grupp som Helsingborgs TK, KLTK, Lidköpings TK och SALK.
– Det blir tuffa matcher ,men vi ska göra vårt bästa. Mer kan man inte göra. Vi ska försöka vinna så många matcher som möjligt och ta oss så lång som möjligt. Slutspel kan bli svårt eftersom vi har ett ungt lag, men man kan alltid försöka.
